Beste Urkers,

De Sinterklaastijd van 2022 ligt weer achter ons. Suunterklaos en zijn pieten zijn weer naar Spanje. We hebben genoten van een prachtige intocht, defilé en lichtjesoptocht. Dit was allemaal niet mogelijk geweest zonder de vele vrijwilligers en sponsoren. Hen willen we hier daarom nogmaals hartelijk danken.

Het doet ons pijn dat er een groep jongeren uit ons dorp de anonimiteit van “zwarte Piet” misbruikte om ons feest te verstoren. Op korte afstand van ons evenemententerrein werd o.a. een zwaar stuk vuurwerk afgestoken. Dit had zoveel ellende kunnen veroorzaken. De jongens die hierachter zaten willen we nadrukkelijk vragen #doeeenslief

Het doet ons ook pijn om te zien wat er in Staphorst is gebeurd. Het staat zo ver af van onze mooie traditie, het sinterklaasfeest, waar het juist draait om iets goeds te doen voor de mensen die je dierbaar zijn. We realiseren ons dat dit ook op en rond Urk had kunnen gebeuren. Alleen al het gerucht dat er misschien mensen zouden komen demonstreren heeft geresulteerd in opnieuw rellen in en rond het Wilhelminapark. Het repareren van vernielingen en politie-inzet op zo’n avond kost onze gemeente veel geld. Daarvoor hadden wij liever pepernoten en cadeautjes uitgedeeld op ons feest.

Wij organiseren ons Sinterklaasfeest voornamelijk voor kinderen tot ± 9 jaar. Toen de pietendiscussie begon, hebben we als bestuur gezegd dat het voor die doelgroep te begrijpen moet zijn hoe het uiterlijk van onze pieten is. Zwarte Piet is op school, op TV, in reclames, het Sinterklaasjournaal, Facebook, Instagram en TikTok niet meer te vinden. Wij vinden dat het tijd is om ook op Urk de verandering naar Roetveegpieten in te zetten. Daarom zullen er bij de intocht van 2023 naast zwarte pieten ook roetveegpieten met de Sint meekomen. De traditie verandert met verloop van tijd en daar verander je met vuurwerkbommen of hard geschreeuw over ‘wel of niet racisme’ niets aan. Het is tijd om de discussie achter ons te laten en er een feest van te maken voor iedereen.

We verwachten dat er mensen buiten onze doelgroep zijn die ons besluit niet (meteen) zullen begrijpen. We zijn er echter klaar mee, dat onze intocht door voor- en tegenstanders van zwarte piet wordt gebruikt om discussie te voeren. Ons doel is en blijft een feest voor de kinderen te organiseren. Een kleine wijziging van zwarte naar roetveegpieten zal het plezier voor de kinderen niet veranderen. Die weten inmiddels niet beter. We organiseren een publiek evenement en daarbij hoort ook een groot stuk verantwoordelijkheid. De veiligheid van onze bezoekers en vrijwilligers staat daarin bovenaan. Op dat gebied wordt steeds meer van ons als organisatie gevraagd en ook de keuze van zwarte of roetveegpieten zal daar de komende jaren steeds meer een rol in spelen. Dat hebben de ongeregeldheden in Staphorst pijnlijk laten zien. Wij willen de naam van ons mooie dorp niet op deze manier te grabbel gooien.

Stichting Intocht Sinterklaas Urk bestaat uit dorpsgenoten die er een mooi kinderfeest van willen maken. Ook in 2023 gaan we dáár voor, samen met onze Urker kinderen.

We wensen jullie allemaal gezegende feestdagen en een gelukkig nieuwjaar!

Hartelijke groet,

Bestuur Stichting Intocht Sinterklaas Urk.

suunterklaos@gmail.com